Risks, opportunities in Indonesian higher education amid free trade Serian Wijatno and Ariawan Gunadi  ;   Serian Wijatno is vice chairman of the Agung Podomoro Education Foundation; Ariawan Gunadi is a business law expert

JAKARTA POST, 13 September 2014

                                                                                                                       

                                                      

As a member of ASEAN, Indonesia will soon be shouldering the region’s most comprehensive economic policy. The dream was to form an ASEAN Economic Community (AEC) based on an agreement made between member states at the 13th ASEAN High Summit Conference in Singapore in November 2007. With a definite deadline of 2015, the initiative came with the AEC Blueprint as a baseline to implement a free flow of goods, services, investment, labor and capital among member states in the region. With such a utopian dream, the AEC tried to put it into reality by liberating meaningful trade instead of the usual free-trade commodities from other economic initiatives. Some of the procedures involved applying suitable trade facilities such as export procedures, through the enactment and implementation of an ASEAN Single Window (ASW), evaluating the Common Effective Preferential Tariff (CEPT) Scheme, Rules of Origin (ROO) and conducting standards and conformance. However, further clarification has to be sought by respective member states. In particular, the education sector is categorized into a free-flow trade of services that demands the removal of restrictive barriers and the relaxation of foreign education products’ entry into the national market. This act was expected since demand for educational activities from pre-school to the post-graduate level has always increased exponentially, just as health and housing does over the years. But the issue remains that Indonesia is struggling to tackle education issues due to a lack of funds and manpower. Article 31 of the 1945 Constitution only covers the government’s obligation for basic education and the state budget allocation would never be sufficient to accommodate all levels of education. Therefore, society has to shoulder the responsibility of developing nations in higher education. Data from Indonesia’s Directorate General of Higher Education in 2014 showed that there were 92 state universities and around 3,000 private higher-education institutions, from polytechnics to universities. In comparison, the number of higher education students in 2012 reached up to 4.27 million people with a growth rate of 1.7 percent every year. Overall statistics showed a pale comparison between capacity versus demand. Indeed we always fall short of the final answer regarding higher education and methods to find the right answer will differ at each level. Simply speaking, how does one solve these problems? Jack Welch once stated that the priority of higher education lies in its independence. We believe that success also lies in effective management. As I put it in a bold style in my newly launched book Managing an Effective, Efficient Higher Education, the creativity of foundation organs are the bloodline of higher-education sustainability. Most of the time, people who manage boards of advisors, executives or supervisors are a combination of professionals, CEOs, academicians and public representatives. Leaders need to define their market segments, develop potential faculties to be opened and attract top talent. By combining skills and local wisdom, a firm foundation will be able to direct universities to solid leadership and excellent education-system management. The second part involves the creation of independence for universities. Education goes beyond textbooks, classrooms and diplomas. It involves life experience, exposure to workplaces, real-time business activities and laboratories. S Koeberle, former World Bank country director for Indonesia, noted that universities that established appropriate skills and research could help Indonesia to achieve productiveness, creativity and growth in a competitively global environment. While state universities may enjoy decades or even centuries of reputation in this matter, private universities need to promote a cutting-edge, specialized service, as well as international cooperation with world-class universities or professional certifications to attract potential students. It is little wonder that young generations are finding information technology more convenient and educational entities that refuse to evolve may end up being left behind by the market or produce unmarketable graduates. In regard to internationalization, Dr. J. Knight from the University of Toronto pointed out that the impact of free trade on higher education can create a boom in academic relations between graduates and institutions. Indonesian professionals may be startled to see savvy graduates from Singapore who can speak in a multilingual manner and draft advanced business proposals, or graduates from Thailand with international networks and certifications in their field. From a holistic perspective, Indonesian higher education should consider not only its own standards but also international standards, for instance the Association to Advance Collegiate Schools of Business International (AACSB) accreditation. Do not forget the importance of Indonesian culture. We want to remind all education agents that free trade poses another challenge to institutions, as their non-profit element clashes with international pressures of trade. An influx of foreign capital or offers from foreign institutions may compromise the integrity or way of thinking regarding the dogma of higher education. The only solution would be an enhancement of coordination between foundations and universities. With each separate authority in management and pure academic activity, universities would have a better chance of achieving their purpose of national education. Overall, Indonesia’s national higher education still has a long way to go, but management excellence remains a possibility to manage the risks of free trade and create beneficial opportunities. ●

Mewaspadai Tantangan Ekonomi Menjelang Pemilu Serian Wijatno  ;   Aktif di Yayasan Podomoro University, Profesional Keuangan dan  Pendidikan, Mantan CEO Adira dan Ketua Yayasan Tarumanagara, Alumni Magister Manajemen UI, Serta Mahasiswa Program Doktoral

KORAN SINDO,  18 Februari 2014

                                                                                                                        

                                                                                         

                                                                                                                       

Tahun 2014 merupakan tahun politik, di mana sepanjang 2014 ini hampir seluruh elemen sibuk menyongsong pemilihan umum, baik legislatif dan pemilihan presiden. Lebih menarik lagi, tahun ini akan muncul presiden baru menggantikan Presiden Susilo BambangYudhoyono (SBY) yanghabis masa jabatannya.  Hiruk politik sebenarnya sudah terjadi tahun 2013 lalu, bahkan Presiden SBY pun sempat mengeluh akan kinerja kabinetnya yang kurang fokus terhadap pekerjaannya dan lebih penting memprioritaskan partainya. Gejala ini sebenarnya juga bukan hal yang baru, karena secara manusiawi para menteri yang duduk sebagai pengurus partai lebih condong mengurus partai karena bisa jadi menteri karena mengurus partai dan bukan menyangkut kapabilitas seseorang. Pertanyaannya mendasar, bagaimana prospek ekonomi dan dunia usaha di tahun politik ini?  Pengalaman selama tiga kali pemilu dalam kondisi yang aman, tidak terjadi bentrokan horizontal, karena asas yang diperjuangkan pun relatif sama dan hanya berbeda warna bendera semata. Pendek kata sebelum dan sesudah pemilu, kondisi tetap aman. Lebih menarik lagi, pilar kebijakan ekonomi dikendalikan oleh para profesional. Tahun 1999, 2004, dan 2009, pos-pos ekonomi, seperti menteri keuangan (menkeu), gubernur BI, dan menteri koordinator (menko) perekonomian dipegang oleh profesional.  Hanya memang tahun 2009, posisi menko dipegang oleh Hatta Rajasa sebagai orang partai. Namun intinya dari perjalanan politik kondisi ekonomi relatif minim campur tangan partai. Hanya memang menjelang akhir pemerintahan SBY banyak kritikan yang muncul mengenai fokus dari kebijakan banyak bersifat politis, salah satunya adalah subsidi bahan bakar minyak (BBM). Kondisi politik menjelang pemilu atau setelah pemilu di Indonesia tentu berbeda dengan negara-negara lain, seperti Mesir, Suriah, Turki, Thailand, Kamboja, bahkan Malaysia pun, Anwar Ibrahim, tokoh oposisi masih meributkan hasil pemilu.  Pengalaman selama tiga kali pemilu justru memberi berkah bagi peningkatan belanja masyarakat. Kecenderungan makin nyata melemahkan keterkaitan antara ekonomi dan politik (decoupling). Masa paling erratic adalah masa transisi pemerintahan Habibie dan Gus Dur. Namun sejak masa pemerintahan Megawati membaik hingga sekarang. Bahkan, pelaku asing pun tenang menghadapi gejolak yang terjadi. Salah satu contoh terakhir adalah ketika pemerintah menerbitkan global bond (Januari 2014) yang membeli 80 persen adalah investor asing (AS) dengan tenor jangka panjang.  Investor asing yang membeli obligasi negara dalam jangka panjang menunjukkan akan prospek Indonesia masih tetap menarik. Tidak mungkin investor asing membeli obligasi tanpa memperhitungkan prospek ekonomi jangka panjang kendati harus diakui juga yield yang ditawarkan cukup tinggi. Ada beberapa hal memang yang perlu diperhatikan lebih serius. Bukan karena dampak pemilu, tapi lebih banyak karena faktor global dan penyakit struktural ekonomi dalam negeri.  Penyakit defisit neraca pembayaran yang ”ngeri-ngeri sedap”. Sementara impor sulit dibendung karena masalah kebutuhan masyarakat yang sulit dikendalikan pula. Gaya hidup hedonis dan kebutuhan akan BBM bersubsidi juga sulit dikendalikan. Itu artinya, impor BBM yang merupakan bagian terbesar menjadi hal yang membuat pesimistis. Jika sisi fiskal sulit dibenahi dalam jangka pendek, BI harus mengambil langkah untuk meredam situasi agar tidak memburuk dengan menaikkan suku bunga. Bahkan, kebijakan yang tidak populer ini diambil sambil mengingatkan, kalau tidak dilakukan maka akan semakin parah di masa yang akan datang.  Apalagi jika BI menaikkan suku bunga dengan penuh nafsu atau terlalu tinggi. Pengalaman masa lalu, kenaikan BI Rate ini bukan tanpa risiko. kebijakan suku bunga tinggi pernah dilakukan, terutama ketika menghadapi krisis tahun 1998–1999 lalu. Berdasarkan resep IMF, Bank Indonesia menaikkan suku bunga hingga mencapai 36% dan pasar uang bisa mencapai 70%. Suku bunga kredit juga terbang tinggi. Akibatnya, non-performing loan (NPL) meningkat dan cost of fund juga melayang sehingga terjadi negative spread yang memukul bank.  Jadi, tantangan ekonomi ke depan, khususnya di tahun pemilu ini lebih banyak karena faktor struktur ekonomi dalam negeri dan tekanan pasar global. Tantangan-tantangan itu antara lain pengendalian inflasi, suku bunga yang liar, dan nilai tukar yang naik-turun lebih sering. Itu kondisi yang perlu diwaspadai dalam masa Pemilu 2014 ini. Sementara dunia usaha masih akan dihadapkan pada masalah kepastian pasar global, karena pasar global yang membaik akan menentukan kepastian produksi.  Harga komoditas yang masih belum beranjak akan memperpanjang kegelisahan dunia usaha. Namun, nilai tukar rupiah yang melemah tetap akan memberi optimisme dalam ekspor. Pemilu akan memberi berkah bagi peningkatan belanja swasta dan negara dan pada akhirnya akan meningkatkan konsumsi masyarakat. Namun, memang gerakan buruh yang menuntut akan membuat perubahan lokasi pabrik ke daerah-daerah yang relatif ”adem ayem” dari gerakan buruh dan demo buruh seperti ke arah Jawa Tengah, Jawa Timur, dan Yogyakarta.  Untuk itu, dalam kaitan pemilu dengan pemimpin baru— yang perlu direnungkan adalah pertumbuhan ekonomi yang berkualitas dan pertumbuhan ekonomi yang berkesinambungan. Pengalaman, selama ini pertumbuhan yang ada, lebih banyak menimbulkan kesenjangan dari pada menciptakan lapangan kerja dan pertumbuhan yang rawan akan guncangan. Pemilu 2014 tetap akan memberi peluang yang besar bagi ekonomi Indonesia. Faktor pentingnya masih pada pemulihan ekonomi global dan kemampuan memperbaiki defisit neraca pembayaran dengan mengurangi subsidi BBM, sehingga kesehatan fiskal lebih baik. Dengan itu, Indonesia bisa mengurangi pengangguran, menekan kemiskinan dan ketimpangan, sehingga Indonesia tidak masuk pada jebakan negara yang masuk kelas menengah. ●

Mewaspadai Dosis Tinggi Suku Bunga Serian Wijatno  ;   Pengurus Podomoro University, Profesional Keuangan dan Pendidikan, Mantan Ketua Yayasan Tarumanagara, Alumni Magister Manajemen UI,  Mahasiswa Program Doktoral

KORAN SINDO,  30 Januari 2014

                                                                                                                        

                                                                                         

                                                      

Bank Indonesia sedang menerapkan kebijakan rezim suku bunga tinggi. Sinyal itu terlihat jelas ketika BI dengan lebih cepat menaikkan suku bunga hingga 175 basis poin menjadi 7,5%. Bahkan, respons pasar pun sepertinya sangat berlebihan, karena bank-bank merespons dengan cepat dengan menaikkan suku bunga simpanan yang lebih tinggi.  Bank-bank percaya bahwa BI melakukan tight money policy— kebijakan uang ketat. Kebijakan BI di bawah Gubernur Bank Indonesia Agus Martowardojo adalah menggunakan kenaikan suku bunga, hal yang berbeda dibandingkan ketika zaman Darmin Nasution yang menginginkan suku bunga rendah dengan melakukan intervensi. Lihat saja, belakangan ini BI lebih membiarkan rupiah menuju keseimbangan baru dengan menaikkan suku bunga dan tanpa melakukan banyak intervensi. Sementara kebijakan sebelumnya lebih banyak menggunakan masuk ke pasar agar rupiah tidak bergerak liar dan membiarkan suku bunga rendah.  Pertanyaannya, cukup efektifkah kebijakan suku bunga tinggi ini untuk mengobati defisit neraca pembayaran yang menjadi penyakit kronis ekonomi Indonesia? Para pengamat menyebut kebijakan BI ini seperti salah obat, karena penyakitnya adalah di sisi fiskal, tapi mengobatinya dengan kebijakan moneter tanpa melihat efek terhadap sektor perbankan dan dunia usaha.  Namun, kebijakan BI dengan menaikkan suku bunga ini tidak salah obat, karena dengan kebijakan suku bunga tinggi ini efeknya adalah dengan melakukan pengereman kredit, sehingga tidak dibuat spekulasi dan sekaligus secara tidak langsung dapat membatasi impor yang selama ini juga menjadi beban berat neraca perdagangan Indonesia. Bank Indonesia berkeyakinan dengan membatasi kredit secara tidak langsung membatasi impor, karena semakin besar pertumbuhan ekonomi ternyata juga membuat posisi impor juga tinggi.  Jadi, kebijakan ini dilakukan untuk mengerem laju pertumbuhan dan pada akhirnya juga akan memperkecil defisit transaksi perdagangan yang pada akhirnya mengurangi defisit transaksi berjalan. Hanya, yang perlu diwaspadai adalah masih tetap tingginya impor bahan bakar minyak (BBM) bersubsidi. Impor BBM sepertinya sulit dibatasi karena sejalan dengan pertumbuhan kelas menengah yang cukup besar, sehingga dibutuhkan barangbarang konsumsi yang juga besar––yang ternyata sebagian besar juga impor. Subsidi BBM inilah juga yang menjadi bom waktu perekonomian Indonesia.  Rezim suku bunga tinggi ini diyakini oleh para pelaku perbankan bisa berjalan dalam kurun yang relatif lama hingga awal tahun 2015, karena faktor dalam negeri dan global. Saat ini bank-bank mengambil langkah menaikkan suku bunga tinggi simpanan. Bahkan, sebagian besar bank menetapkan suku bunga deposito di atas suku bunga penjaminan dari Lembaga Penjamin Simpanan (LPS). Langkah berjaga-jaga agar likuiditasnya tetap aman dengan menaikkan suku bunga tentu tidak salah.  Pasalnya, tujuan berjaga-jaga ini ada dua hal yaitu agar tetap menjaga kebutuhan ekspansi kredit dan sekaligus mengamankan dari persaingan bank-bank yang selama ini terjadi kelangkaan likuiditas dengan menaikkan suku bunga lebih tinggi. Pembatasan pertumbuhan kredit yang hanya 15% sampai 17% oleh bank sentral sebenarnya digunakan untuk mengerem ekspansi kredit, yang pada akhirnya mengerem pertumbuhan ekonomi.  Era uang ketat atau rezim suku bunga tinggi telah datang. Sebenarnya sinyal pengetatan likuiditas sudah diberikan oleh BI, tidak hanya melalu kenaikan suku bunga tapi juga melalui moral suasion dengan membatasi kredit dan juga dengan kebijakan loan to value (LTV) dan pembatasan KPR inden. Kebijakan itu merupakan pengetatan kredit, karena dengan mengetatkan kredit diharapkan tidak terjadi jorjoran suku bunga. Jika terjadi persaingan suku bunga maka akan terjadi “kecelakaan kredit” yang bisa berakibat pada kesehatan bank.  Rezim suku bunga tinggi ini tentu akan berdampak besar pada perbankan dan sektor riil. Harapannya, Bank Indonesia tidak terlalu besar dalam memberikan “dosis” yang terlalu tinggi atau “overdosis” suku bunga tanpa memperhatikan kondisi perbankan. Kelebihan dosis ini sangat mungkin karena pengawasan bank sudah tidak ada di Bank Indonesia dan beralih ke Otoritas Jasa Keuangan (OJK). Sikap keras BI dengan “ngotot” memberikan dosis tinggi suku bunga tentu akan berdampak buruk bagi perbankan dan dunia usaha.  Pengalaman masa lalu, dosis suku bunga tinggi justru melumatkan bank-bank dan dunia usaha. Risiko terbesar adalah kenaikan non-performing loan (NPL), persaingan perebutan danayangmelampauibatas, maka akan berdampak pada kenaikan cost of fund dan bisa memacu penurunan kolektibilitas kredit. Pengalaman masa lampau, yaitu ketika krisis perbankan tahun 1998 dan respons atas kenaikanBBMditahun2005yang menerapkan suku bunga yang overdosis, menyebabkan bankbank mengalami kesulitan karena dunia usaha mengalami masalah.  Pada tahun 2005, karena kenaikan harga komoditas maka ekonomi masih tetap tumbuh dan bankbank tidak mengalami. Sementara sekarang ini, situasinya berbeda dengan lesunya pasar global dan penurunan harga komoditas yang berlangsung sejak 2011 lalu hingga sekarang ini. Kebijakan suku bunga tinggi ini jangan sampai overdosis. Kalau itu sampai overdosis maka akan terjadi keguncangan di perbankan dan sektor riil. Adanya pemilu memang tetap akan mendorong sisi belanja pemerintah dan swasta yang dapat mempengaruhi pertumbuhan ekonomi. Namun, tentu tidak terlalu besar kontribusinya.  Kewaspadaan yang perlu dilakukan dalam rezim suku bunga tinggi ini, terutama setelah melihat faktor dalam negeri dan faktor global terutama membaiknya ekonomi AS, maka perbankan Indonesia harus tetap menjaga likuiditas yang memadai. Pasalnya, pelarian dana-dana Negeri Paman Sam akibat membaiknya ekonominya akan berpengaruh pada likuiditas dolar di dalam negeri. Jika hal itu terjadi, dapat dibaca maka BI akan menaikkan suku bunga.  Untuk itu, bagi perbankan tidak ada cara lain adalah tetap menjaga likuiditasnya dan mengerem nafsu pemberian kredit—yang saat ini posisi loan to deposit rasio (LDR) bank-bank juga sudah relatif tinggi, bahkan sejumlah bank sudah di atas 90%. Hal yang tak kalah pentingnya adalah menjaga kolektibilitas kredit agar tidak bermasalah. Kewaspadaan yang tinggi juga dilakukan terhadap nilai tukar rupiah. Posisi rupiah sepertinya akan didorong oleh BI dengan menuju keseimbangan baru.  Itu artinya nilai tukar rupiah sepertinya akan dibiarkan tanpa intervensi yang berlebihan dan lebih memilih kebijakan suku bunga tinggi. Langkah menjaga likuiditas, menjaga NPL, dan mewaspadai nilai tukar rupiah menurut pengalaman adalah langkah paling tradisional terbaik selama ini. Bank-bank yang menjaga tiga hal itu dalam kondisi rezim suku bunga tinggi akan lebih berkembang. Sementara sektor riil langkahnya adalah melakukan konsolidasi dan mengurangi pinjaman bank berbunga tinggi. Dan, yang paling penting BI tidak overdosis menaikkan suku bunga.  ●